Πώς εξηγούμε το θάνατο στα παιδιά;

Κάποια παιδιά αρχίζουν να κάνουν ερωτήσεις σχετικά με το θάνατο από την ηλικία των τριών.

Ορισμένα από αυτά μπορεί να μην επηρεαστούν πολύ από το θάνατο ενός παππού, αλλά μπορεί να αναστατωθούν από το θάνατο ενός κατοικίδιου ζώου.  Πολλά παιδιά μπορεί να μην αναφέρουν άμεσα το θέμα, αλλά το αναφέρουν όταν παίζουν (έμμεση αναφορά κατά το παιγνίδι τους).

Ανεξάρτητα από το πώς το παιδί εκφράζει τα συναισθήματά του για το θάνατο, οι ενήλικες πρέπει να είναι εκεί για να τον ακούσουν και να αποδεχτούν την άποψή του. Μια συζήτηση για το θάνατο σε έναν παιδικό σταθμό μπορεί να είναι πολύ βοηθητική, καθώς απαιτεί απλές και σύντομες εξηγήσεις. Βοηθά πολύ στη χρήση πλήρων παραδειγμάτων όπως: “Όταν πεθαίνουν, οι άνθρωποι δεν αναπνέουν  / δεν  μιλούν /δεν σκέφτονται ή δεν αισθάνονται. Τη στιγμή που ένας σκύλος πεθαίνει, δεν θα τρέχει πλέον ή δεν θα γαβγίζει. Τα λουλούδια που πεθαίνουν δεν μεγαλώνουν και δεν ανθίζουν πλέον ».

Μερικά παιδιά συνεχίζουν τη συζήτηση θέτοντας ακόμη περισσότερες ερωτήσεις, ενώ άλλα σκέφτονται το τι έχουν ακούσει και μπορεί να επανέλθουν αργότερα στο θέμα του θανάτου με ερωτήσεις. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι το μήνυμά μας έχει κατανοηθεί και ότι δεν έχει δημιουργηθεί σύγχυση. Χρειάζεται συνήθως περισσότερο χρόνο για να αποκτήσει το παιδί το πλήρες μήνυμα.

Ένα παιδί που έχει πει ότι ο θείος του πέθανε μπορεί να αναρωτιέται γιατί η θεία του είναι λυπημένη. Σε αυτήν την περίπτωση, πρέπει να του εξηγηθεί επαναλαμβάνοντας τις προηγούμενες πληροφορίες : ” Η θεία σου είναι λυπημένη επειδή πέθανε ο θείος σου. Κλαίει γιατί του λείπει τόσο πολύ. Είμαστε όλοι λυπημένοι όταν πεθαίνει κάποιος κοντά μας . “

Πολλά παιδιά, συνειδητοποιώντας ότι ο θάνατος σημαίνει χωρισμός από τους αγαπημένους τους. Ίσως να ρωτήσουν τον γονέα: ” Αλλά πότε θα πεθάνεις;”  Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι πολύ δύσκολο να δοθεί, επειδή η σκέψη του χωρισμού από τον γονέα μπορεί να είναι τρομακτική, και το παιδί πρέπει να εξακολουθεί να αισθάνεται ασφαλές.

Μια κατάλληλη απάντηση μπορεί να ξεκινήσει με την ερώτηση: “Ανησυχείτε ότι δεν θα είμαι εδώ για να σας φροντίσω; “, και στην συνέχεια  “Δεν περιμένω να πεθάνω τόσο γρήγορα, έχω πολλά χρόνια ακόμα να είμαι κοντά σας. Θέλω να είμαι εδώ για να σε φροντίζω όσο με χρειάζεστε. Αλλά και αν η μαμά και ο μπαμπάς έχουν φύγει από την ζωή, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που μπορούν να σας φροντίσουν όπως η θεία Χ, ο θείος Υ και ούτω καθεξής. “….

Ένα πρόβλημα που μπορεί να προκύψει σε σχέση με τις πεποιθήσεις των παιδιών σχετικά με το θάνατο είναι η σύγχυση του με τον ύπνο , καθώς ακούνε ενήλικες να χρησιμοποιούν εκφράσεις όπως “ξεκούραση εν ειρήνη“, δημιουργούν συνθήκες να φοβούνται ιδέα του ύπνου . Επίσης, όταν μιλάμε για κάποιον που πέθανε χρησιμοποιώντας τις λέξεις « πήγε στη μεταθανάτια ζωή», τα παιδιά μπορούν να φοβούνται για τυχόν χωρισμό, ακόμη και για μικρό χρονικό διάστημα απόστασης από τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Επομένως, συνιστάται στους γονείς να αποφεύγουν τη χρήση τέτοιων εκφράσεων παρουσία παιδιών, ειδικά στην προσχολική ηλικία, προκειμένου να αποφευχθεί τέτοια σύγχυση. Εάν πούμε στα παιδιά ότι η ασθένεια μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο, θα πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί, επειδή τα μικρότερα παιδιά δεν μπορούν να διαφοροποιήσουν μια προσωρινή ασθένεια από μια θανατηφόρα ασθένεια, με αποτέλεσμα και οι ήπιες ασθένειες μπορούν να τους φοβίσουν. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να επισημάνουμε ότι μια πολύ σοβαρή ασθένεια μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο, αλλά γενικά γινόμαστε καλά όταν αρρωστήσουμε.

Μια άλλη γενίκευση που κάνουμε συχνά είναι η συσχέτιση του θανάτου με τα γηρατειά. Είναι σωστό να αποφευχθεί αυτή η συσχέτιση, επειδή τα παιδιά μπορούν να μπερδευτούν πολύ όταν συνειδητοποιήσουν ότι πεθαίνουν επίσης και οι νέοι σε ηλικία άνθρωποι.